Empathie, coopération, générosité, ″care″, sollicitude, compassion... Tout un vocabulaire a envahi notre univers social et mental. Les engagements humanitaires, les solidarités de proximité, la sensibilité aux malheurs et l'attention au bonheur des autres sont devenus des préoccupations majeures du temps présent. Dans les sciences humaines et sociales, comme dans les sciences de la nature, un retournement de paradigme est en cours. Chez les animaux, là où l'on ne voyait que compétition et lutte pour la survie, on trouve aujourd'hui sympathie et entraide. Dans la société, le souci d'autrui est venu supplanter l'image d'un individu mû par ses intérêts égoïstes dans un contexte d'économie libérale. Pourquoi un tel retour en force de l'idée de solidarité ?