Le Conseil de l'Arctique, organisation intergouvernementale formée des Etats de la région, a accordé le statut d'observateur permanent à six nouveaux pays, dont la Chine. L'annonce a été faite par le ministre suédois des Affaires étrangères, Carl Bildt, lors d'une réunion bisannuelle à Kiruna (Suède), en mai.