L'accumulation de nouveaux fossiles remet en question les anciennes catégories des Homo erectus, habilis ou sapiens. Redéfinir les frontières parmi les hominidés ravive les débats entre partisans de la théorie de l'Eve africaine ou du modèle multirégional, entre défenseurs d'une évolution graduelle ou ceux d'une évolution ponctuée.