Comme nous, les Romains étaient confrontés à la maladie et aux accidents, rendant indispensable le développement de la médecine, destinée à restaurer la santé. C'est le Grec Hippocrate (vers 460-370 avant J-C.) qui a défini la médecine comme une véritable science, dont les Romains ont hérité. S'ils ne connaissaient pas l'existence des microbes, ils parvenaient, à l'aide d'instruments perfectionnés et de médicaments à base de plantes, à soigner certaines infections, à réduire des fractures ou encore à opérer de la cataracte.