Salué comme un chef d''uvre dès sa parution en 1960, Le IIIe Reich de William L. Shirer appartient à cette catégorie d'ouvrages de référence qui se lisent aussi avidement qu'un roman. Il s'est vendu à des milliers d'exemplaires dans le monde. L'auteur consacra cinq années à des recherches à travers les centaines de tonnes d'archives saisies par les Alliés à la fin de la guerre. Il se servit également de ses notes et de son journal rédigés quand il était en Allemagne et sortis clandestinement fin 1940 au moment où il quitta ce pays pour échapper à la Gestapo. Il nous livre ainsi un extraordinaire et terrifiant voyage dans les coulisses d'un théâtre dont les tragiques productions et les acteurs déments faillirent faire basculer le monde occidental dans des ténèbres permanentes.