Dans ″Three Ways to Be Alien. Travails & Encounters in the Early Modern World″ (Brandeis University Press, 2011, traduit sous le titre ″Comment être un étranger.″ Goa-Ispahan-Venise, Alma, 2013), Sanjay Subrahmanyam interroge, à travers l'étude de trois cas, le parcours d'individus ayant vécu en étrangers dans des contextes transimpériaux, aux confins de l'empire hispano-portugais (Afrique, Inde) et au-delà (Empire Moghol). Simona Cerutti explore, quant à elle, la question de l'ancrage local à Turin entre la fin du XVIIe et le début XVIIIe siècle, dans ″Etrangers. Etude d'une condition d'incertitude dans une société d'Ancien Régime″ (Paris, Bayard, 2012). Le thème de l'« étranger », qui est au coeur de ces deux ouvrages, constitue-t-il une préoccupation commune à partir de laquelle le dialogue pourrait être engagé entre histoire locale et l'histoire globale ? La capacité d'agir des acteurs sociaux (agency) y occupe une place centrale, mais les moyens mis en oeuvre par chacun des deux auteurs pour l'appréhender divergent.