Jeanne Bécu (1743-1793), comtesse du Barry, est la fille naturelle d'un moine et d'une couturière. Un proxénète lui fait épouser son frère pour la présenter à la cour. Elle remplace la marquise de Pompadour auprès de Louis XV. A la mort du roi, elle est exilée par Marie-Antoinette et finit sur l'échafaud. Une description de l'univers de la débauche parisienne du XVIIIe siècle.