Deux étoiles se sont télescopées. Telle est l'unique hypothèse qui permet d'expliquer la mystérieuse explosion lumineuse de l'astre V838, dans la Licorne, en janvier 2002. En déterminant la distance à laquelle le cataclysme s'est produit, et grâce au télescope spatial Hubble, l'enquête a soudain énormément progressé.