Les chômeurs qui paricipent à des actions collectives sont porteurs d'une contestation des représentations habituelles du chômage. Ils ne correspondent ni à la norme officielle de la recherche d'emploi ni, à l'opposé, à la figure de l'exclu. Ces actions participent à une "réinvention" du chômage. Cette redéfinition indigène et "illégitime" traduit des transformations importantes affectant les trajectiores d'emploi et les identités sociales.