Elles sont la fierté des Américains. Selon la Nasa, l'heure est pourtant venue de songer à leur relève. Columbia, Discovery, Atlantis et Endeavour, vieillissantes et coûteuses, pourraient être mises à la retraite en 2008 au profit d'un engin entièrement automatique. Mais la Maison Blanche renâcle.