Avant la grande rupture de la guerre de Quatorze, avant que Le Corbusier ne perce sous Charles-Edouard Jeanneret, avant que l'idée d'urbanisme ne remplace définitivement celle d'embellissement des villes, le jeune architecte suisse rédigea le brouillon d'un traité qui n'annonçait guère sa future apologie de la ligne droite.