En Allemagne, aux lendemains de la Première Guerre mondiale, Hinkemann revient au foyer mutilé, sans sexe. Il aime sa femme Grete, mais celle-ci n'en peut plus de ce mari émasculé qui fait tout, pourtant, pour faire vivre son foyer, jusqu'à devenir une bête de foire. Désespérée, Gre te devient la maîtresse d'un de ses prétendus amis. Avec la lucidité que lui donne sa condition, Hinkemann en e de scène en scène, témoin des malheurs d'un monde ravagé, auquel les hommes, pantins des idéologies et des passions, ne savent plus donner de sens...