Les diverses langues du monde ont en commun certains modèles d'organisation et des lois statistiques. L'étude de la connectivité des réseaux linguistiques permet d'expliquer de nombreux aspects, tels que la polysémie (l'existence de mots ayant plusieurs sens) ou l'organisation en catégories sémantiques. La façon dont la syntaxe émerge chez l'enfant et le développement de formes de communication rudimentaires par des systèmes artificiels renseignent sur l'origine du langage.