Peu d'œuvres auront connu une réception aussi paradoxale que la sienne. Michel Butor reste aux yeux du public l'écrivain de "La Modification" : un romancier, un éminent représentant du Nouveau Roman. Or, dans son œuvre si abondante (plus de mille notices au catalogue du dépôt légal de la BNF, à quoi s'ajoutent de nombreux livres fabriqués hors-commerce ou auto-édités), le roman tient peu de place en comparaison des poèmes, recueils, livres d’artistes, essais...