Ces dernières années, "l'islam global" s'est imposé au coeur des débats sous l'impulsion des universitaires et des journalistes. Cependant, en dépit de la profusion des analyses, la signification et le fondement de l'expression "islam global" ont gagné en opacité. Cela tient en partie au fait que l'islam global a rarement été délimité explicitement comme terrain de recherche délimité. On a bien du mal à définir ce que recouvre son étude, ce qui laisse la mission du chercheur dans le flou le plus total. En fait, le scepticisme est de mise quand on s'interroge sur l'existence d'une telle entité dès lors qu'elle sort de l'imagination des chercheurs en sciences politiques et des journalistes, de même lorsqu'on s'interroge, au cas où cette forme d'islam existerait bien, sur la possibilité d'étudier un phénomène aussi vaste. Cet article a ainsi pour but de revenir aux principes de base en proposant une définition opératoire de l'islam global, un modèle permettant de le concevoir de manière cohérente et par conséquent de l'étudier.