Deux ouvrages parus en 1977 manifestaient deux manières possibles d'écrire sur la maladie. Dans "La maladie comme métaphore", Susan Sontag ne parlait pas de sa propre expérience de la maladie mais de ce que celle-ci peut représenter en général, alors que Fritz Zorn ne proposait dans son autofiction "Mars" qu'un témoignage sur son propre cas. Ruwen Ogien est parvenu à joindre de manière remarquable ces deux types d'écriture.