A quelles conditions la microhistoire peut-elle s’extraire de la singularité de ses objets ? Cet article aborde la question à la lumière du cas « exceptionnel » (au sens où il est « hors-série ») de policiers français sabotant l’arrestation collective de juifs étrangers pendant la Seconde Guerre mondiale. La microhistoire construit l’exception comme un « fait empirique total » en rendant possible le descriptif des systèmes d’action dans lesquels les acteurs sont insérés et l’analyse des effets d’interaction propres à ces systèmes selon la conjoncture. Appréhendé dans cette perspective, le cas d’exception permet d’interroger le bien-fondé de catégories usuelles de description et d’explication (apport critique), d’objectiver une classe de phénomènes ou de processus (apport paradigmatique) et de mettre en évidence leurs conditions de possibilité et d’émergence (apport heuristique).