L'échec de l'interdiction des drogues conduit un nombre croissant de pays - tel le Canada, à partir d'octobre pour le cannabis - légaliser leur usage, voire leur commerce. Dès les années 1990, fa Confédération helvétique a pris à bras-le-corps le problème social posé par la consommation d'héroïne, en préférant l'encadrement à la prohibition. Cette approche est désormais plébiscitée par les personnes dépendantes, les médecins, la population et... les forces de l'ordre.