℗ J'aime tellement l'Allemagne que je préfère qu'il y en ait deux ®, aurait écrit, au temps de la guerre froide, l'écrivain François Mauriac, si proche du général de Gaulle qu'il en exprimait souvent officieusement la pensée. Les Alliés partagent alors cette vision : dès 1945 ils entérinent la division de l'Allemagne en quatre zones d'occupation. Les trois premières - américaine, britannique, fusionnées en bizone en 1946, puis en trizone avec la française en 1948 - forment, le 23 mai 1949, la République fédérale, qui installe sa capitale dans la petite ville de Bonn. Quatre mois et demi plus tard, le 7 octobre, la zone soviétique se transforme en République démocratique, dont les autorités siègent à Berlin-Est. Quarante ans s'écouleront, jalonnés de crises - après le blocus de Berlin en 1948, viendra en 1961 la construction du Mur - qui menaceront la paix du monde, avant que ce décor de théâtre, inséparable de l'affrontement entre les vainqueurs du nazisme, s'effondre et que la nation allemande s'incarne à nouveau dans un seul Etat unifié...