Malgré la fin de la guerre froide, les conflits militaires se sont multipliés à travers la planète. Mais ils prennent un tour nouveau, et les doctrines stratégiques tentent de définir (voire d'inventer) qui est l'« ennemi ». Elles doivent aussi s'adapter à des évolutions imprévisibles - notamment aux combats urbains - et à des bouleversements technologiques spectaculaires, qui redéfinissent les lois mêmes de la guerre. En témoignent l'usage massif par les Etats-Unis de drones, qui peuvent tuer à distance ; les recherches sur les médicaments comme agents offensifs particulièrement meurtriers ; et l'utilisation de cybervirus dans le bras de fer qui les oppose, avec Israël, à l'Iran. Avant même d'avoir été déclarée officiellement, la guerre devient ainsi un mode normal de la gestion des crises, avec tous les dangers que cela entraîne.