Pièce après pièce, Shakespeare lutte contre une notion dont il ne cesse de montrer qu'elle est source de malheur et de souffrances : l'identité. L'identité, c'est l'image figée, univoque, et en tant que telle toujours schématique, que l'on se fait de soi ou des autres. Elle empêche de se comprendre soi-même, d'aller vers les autres, elle est principe de mort.