L'historiographie des Chantiers de la Jeunesse est dominée par le résistancialisme. Or leur histoire ne se résume pas à ces épisodes, si glorieux soient-ils. Cette organisation d'Etat au service de Vichy a activement servi sa politique, et ce jusqu'à leur dissolution en décembre 1944. Cette autre histoire des Chantiers, totalement occultée par les anciens et peu étudiée, se manifeste par des faits et des comportements explicites : une lutte contre les menées antinationales, un soutien au Service du travail obligatoire (STO), la traque des réfractaires et la délation de maquisards.