La face "externe" ou "internationale" de Léopold Sédar Senghor est bien connue. L'auteur de cet article s'intéresse à la face "interne", au penseur et arpenteur des petites patries à l'ethos de professeur. Il étudie la construction d'une mémoire nostalgique de ce Senghor chez des gens de lettres qui regrettent le système scolaire de leur jeunesse. Il montre en outre comment Senghor, dans les débuts de sa carrière politique, est parvenu à enchanter le projet de l'Etat-nation en construction, notamment en manipulant les ressources vernaculaires comme les parentés à plaisanterie, et comment cela a ensuite influencé cette mémoire senghorienne. Enfin, il explique comment celle-ci est devenue un enjeu et un argument dans les débats contemporains sur l'identité nationale au Sénégal.