Pendant la guerre d'Algérie, une partie de l'armée française s'est voulue révolutionnaire. En étudiant le Centre d'instruction pacification et contreguérilla (CIPCG), nous montrons qu'il faut saisir cette tentation comme une volonté de transformer radicalement la société algérienne afin de dépasser un statu quo colonial intenable. D'abord centré sur une instruction tactique classique, le CIPCG promeut, à partir d'octobre 1957, cette conception révolutionnaire de la pacification auprès de centaines d'officiers. Malgré la reprise en main de l'armée par le pouvoir gaulliste, il continue à diffuser cet enseignement expurgé de ces aspects les plus radicaux jusqu'en juillet 1961.