Cet article examine comment la légitimation de l'« Etat nouveau » en Espagne fut fondée sur la guerre, dès l'été 1936. Celle-ci fut présentée comme bellum iustum, apportant une causa justa à la rébellion militaire, conduite par le don et la grâce charismatiques de son Caudillo Francisco Franco, et défendue par le sang des « martyrs » et de ceux tombés au combat (caidos) pour la patrie. Une fois installée dans la durée, elle devait s'achever par la destruction totale de l'ennemi, sa dévalorisation morale et sa déshumanisation. La propagation de ces représentations a forgé une culture de guerre, constitutive de l'identité collective de l'Espana nacional, opposée à l'anti-Espagne. Dans la construction de cette culture de guerre, l'institutionnalisation du culte de la mort ainsi que le transfert d'éléments dogmatiques, liturgiques et rituels du christianisme à la politique furent essentiels.