La question du français comme langue d'usage public au Québec fait l'objet de tensions et de conflits depuis de nombreuses décennies. Réalité historique, l'enjeu linguistique ré-émerge de manière spectaculaire, parfois violente, à compter des années 1960, en raison de l'activisme citoyen. Devant ces tensions, l'Etat du Québec légifère pour promouvoir le français dans l'espace public. Cet article propose une analyse synthétique de l'enjeu linguistique au Québec. Il place l'enjeu linguistique dans une perspective politique de manière à identifier les causes de la mobilisation citoyenne autour de la question linguistique et les stratégies de l'Etat québécois pour gérer ce débat social.