Le 17 février 1909 Lytton se rendit au 29 Fitzroy Square, demanda Virginia en mariage et fut accepté. Ainsi Quentin Bell commence-t-il le chapitre huit de sa biographie en deux volumes de Virginia Woolf. Mais au moment même où il adressait sa demande, Lytton comprit que l'idée, qu'il avait longtemps retournée dans son esprit et qui, selon lui, devait résoudre les problèmes d'une vie privée très complexe, était en fait tout le contraire d'une bonne solution.