Aussi étonnant que cela puisse paraître, il existe fort peu d'études d'ensemble sur le IIIe Reich. Et, depuis la somme de William L. Shirer, parue il y a près de cinquante ans, rares sont les historiens à s'être lancés dans une telle entreprise. C'est dire combien la contribution de Richard J. Evans, forte de plus de 2 000 pages réparties en trois volumes, constitue un défi, d'autant que l'auteur s'adresse à un large public. A bien des égards, cette trilogie représente le pendant de la monumentale biographie d'Hitler, publiée il y a dix ans par Ian Kershaw - dont le dernier livre, Choix fatidiques, a également paru cet automne 2009.