Né le 19 septembre 1919, Shûichi Katô est décédé le 5 décembre 2008 à Tokyo. Il avait 89 ans. C'était une des dernières grandes figures intellectuelles du siècle passé. Médecin hématologiste formé à l'Université de Tokyo, savant et engagé, bon connaisseur du marxisme mais critique à l'égard de tout dogmatisme, il a traversé le XXe siècle japonais en observateur critique.