Peu connu en France, Nicola Tranfaglia est un membre éminent de l'intelligentsia transalpine. Historien prolixe de l'Italie contemporaine (on lui doit une trentaine d'ouvrages consacrés tant à l'histoire politique qu'à l'histoire des médias de son pays), président de l'université de Turin pendant plusieurs années et éditorialiste dan s plusieurs grands quotidiens, il revient ici sur la mafia, un thème qui lui est cher et qu'il a déjà abordé dans quatre ouvrages.