Peu de villes ont autant que Paris, note quelque part Walter Benjamin, donné lieu à autant de livres, et il faut être bien hardi pour consacrer un livre de plus à cette agglomération dont chaque monument, chaque rue, chaque pierre a son histoire documentée. Pour ainsi mettre ses pas dans ceux de Maxime Du Camp ou de Louis Chevalier. En même temps, l'observateur lucide voit bien que la ville que nous avons connue au XXe siècle et qui fut la ″capitale du XIXe siècle″ va perdre son identité et nécessairement se fondre dans un plus grand ensemble aux alentours flous, un ″Grand Paris″ intégrant les territoires au-delà du ″périphérique″, comme la ville du baron Haussmann avait avalé les ″fortifs″ et les communes voisines, absorbant ces banlieues ″tentaculaires″ dont le ″centre″ politique et culturel se méfie toujours et qui lui inspirent, écrit Graham Robb, ″plus de crainte qu'aux temps où elles étaient infestées de brigands et de loups″. Est-ce la fin de Paris ?