Dédié à Anna Mikhalovna Larina, veuve de Nikolaï Ivanovitch Boukharine qui perdit, outre son mari (et son fils, placé en orphelinat), vingt ans de sa vie en camp, prison et relégation, ce livre fait état d'une recherche menée dans les années 1970 et 1980 auprès d'anciens prisonniers politiques par un historien de l'URSS qui avait consacré sa thèse à « l'enfant chéri du Parti ».