Kawabata, Prix Nobel 1968, se suicida quatre ans plus tard dans la chambre glaciale d'une auberge traditionnelle. Il avait soixante-treize ans et laissait inachevés nombre de débuts de romans écrits à des dates diverses, qui furent aussitôt publiés à Tokyo, puis très vite traduits en anglais, mais restèrent généralement inédits dans notre langue. On peut donc parfois découvrir d'étranges merveilles encore inconnues chez nous.