Notre époque, et plus précisément sa vision du XVIIIe siècle, a fait la part belle au libertinage, qui, à l'en croire, semblerait définir ce siècle mieux que la raison et les Lumières. Certains peuvent s'en indigner, d'autres se lasser d'une apologie sans cesse reprise d'un libertinage conçu, un peu vite, comme une affirmation de la liberté.