Jeffrey Eugenides, professeur d'écriture (creative writing) à Princeton et lauréat du prix Pulitzer pour ″Middlesex″, décrit le mystère féminin. Ici, dans son troisième livre, il le fait à travers Madeleine, clef de voûte d'une trinité de personnages et adepte américaine de la French Theory. En bonne lectrice de Roland Barthes, elle cherche à déconstruire l'idée de l'amour mais finit par en être envoûtée, transformant son histoire en avatar des romans de mariage.