Le titre de l'ouvrage de Sarah Bakewell reprend l'obsession des blagueurs : ″Comment vivre ?″. Mais retenant la leçon de Michel Foucault qui dans ″Naissance de la clinique″ dénonçait les commentaires posant a priori un excédent du signifiant sur le signifié, elle ne tombe pas dans ce piège par une poétique et une démarche particulièrement subtiles.