Le dimanche est un jour ″à l'atmosphère totalement autre″. Pourtant, en ce début de XXIe siècle, les débats sur le travail dominical semblent partiellement remettre en cause ce statut. Alain Cabantous part de ce constat pour rappeler précisément les enjeux des oppositions dans un chapitre initial et nous entraîner dans une histoire du dimanche occidental de 1600 à 1830 qui permette d'en comprendre les racines et les limites.