Ce livre met à jour tout un système d'entre-soi qui montre combien est dérisoire l'idée du "mérite" que des réformes récentes mettraient à bas. De quel mérite s'agit-il, quand ceux qui ont des relations peuvent, de par leur environnement familial, entrer dans un "réseau", mais aussi disposent de moyens financiers importants, et s'en sortent si bien dans la compétition scolaire et sociale, dans un contexte de plus en plus mondialisé ?