Les réseaux criminels des Balkans sont marqués à la fois par des permanences et des mutations, qui mettent en lumière les relations sociales et géographiques internes et externes de la région, où les rapports entre tats et sociétés sont complexes, et où sexercent des influences extérieures contradictoires. Les permanences sont la situation et les conditions géographiques (un carrefour territorialement morcelé), et les liens des réseaux avec les structures étatiques. Les changements internes (objectifs politiques, souveraineté) peuvent modifier les rapports entre les différents acteurs impliqués.