Les monarchies pétrolières du Golfe ont réagi aux soulèvements dans la région survenus depuis 2011 en introduisant des mesures de protection sociale et de clientélisme en faveur des populations locales. A l'exception de Bahreïn, ces mesures semblent pour l'instant avoir pacifié les sociétés concernées. En s'appuyant sur l'étude du cas de l'Arabie saoudite, cet article démontre cependant que les mesures clientélistes ont affecté négativement la viabilité fiscale des économies du Golfe et renvoyé ces sociétés à un système de dépendance par rapport à l'Etat qui représente un handicap politique à long terme.