La subsidiarité, consacrée par le traité de Maastricht, a de quoi faire rêver les tenants d'un véritable fédéralisme européen : à chaque échelon ses pouvoirs. Mais le principe est ambigu par nature, ce qui permet à chacun de l'instrumentaliser à son avantage, voire de le vider de sa substance, faute d'une vision commune.