Un sourire charmant, des yeux attentifs et une coiffure peu rassurante : cet objet à la fois joyeux et inquiétant demeure encore une énigme. D'où vient-il ? A quoi sert-il ? En tout cas il est exceptionnel, comme l'évoque Caroline Schulten, directrice du département des Arts asiatiques chez Sotheby's : "Dans les collections, on n'en connaît que deux autres similaires à visages humains, collectés comme celui-ci dans les années 1920-1930". Seule certitude, sa rareté.