En cet été 2011, une petite équipe progresse péniblement dans la touffeur de la forêt équatoriale en Guyane française. Avec leurs filets à papillons, ils ressemblent à des entomologistes à la recherche de quelques nouvelles espèces d'insectes exotiques. Mais nos explorateurs sont en réalité des physiciens et des chimistes ayant quitté leur laboratoire pour traquer dans la forêt amazonienne le ″cristal photonique″. Pourquoi aller chercher ce pur produit de la nanotechnologie la plus avancée dans ces régions perdues et si éloignées de notre civilisation ? Pour le savoir, suivons ces chercheurs dans leurs travaux, depuis la préparation de l'expédition au laboratoire jusqu'à leurs collectes et mesures en forêt.