A l'exception de quelques rares cas, les végétaux contiennent tous de la chlorophylle, pigment vert associé à la photosynthèse qui est un processus absolument essentiel à la vie sur Terre. La photosynthèse produit à la fois l'oxygène nécessaire à la respiration, et la nourriture indispensable à la plupart des organismes vivants.