En soixante ans, le statut de l'enfant a changé, passant de celui de sauvage à discipliner, à celui de chef de famille. Entre les deux, une voie est à trouver, qui ménage l'intérêt de l'enfant en le confrontant à la frustration et en fixant des limites à sa toute-puissance, protégé en somme par une autorité bien tempérée.