Nous faisons souvent remonter aux Lumières notre tradition de défense des libertés. Pourtant, au sein de celles-ci, l'éloge du despotisme éclairé était fréquent, en particulier sous la plume d'un de ses porte-parole, Voltaire. Si Rousseau paraît un meilleur défenseur des principes de la liberté, leur querelle est cependant loin d'être univoque... et leur héritage loin d'être monolithique