Quand une dictature s'effondre, on peine à comprendre comment elle pouvait se maintenir. En Libye, en Egypte ou en Tunisie, la réponse se trouve pour partie dans la surveillance systématique des communications. A l'aide de matériel fourni par des sociétés américaines et européennes trouvant là des clients décomplexés, ainsi qu'un terrain où tester leurs techniques à grande échelle.