Comment protéger la propriété collective lorsque, pour « équilibrer » leur budget, des gouvernements bradent les services publics ou dilapident les ressources naturelles ? Forgée dans le monde anglo-saxon et développée dans des pays aux Etats peu centralisés comme l'Italie, la notion de « biens communs » propose de dépasser l'antinomie entre propriété publique et propriété privée.