L'Union européenne promeut la cohésion [...] territoriale et la solidarité entre les Etats membres, est-il noté dans la dernière mouture du traité de Lisbonne. La mention de ce nouvel objectif mène Jean-François Drevet à interroger ici ce concept de cohésion territoriale, encore peu utilisé au niveau européen. Ainsi, après avoir dressé un tableau des politiques mises en place dans ce domaine au niveau national, dans des pays comme l'Allemagne, la Suisse et la France, de leurs points positifs et de leurs effets préoccupants, l'auteur se penche sur les mécanismes de solidarité en oeuvre à l'échelle européenne. Selon lui, le budget communautaire fait preuve aujourd'hui d'une trop faible capacité redistributive - les transferts nets entre les Etats membres représenteraient le quart du budget de l'Union européenne - et se montre incapable de participer massivement à des politiques de relance.