Le progrès des sciences et des techniques est tel, depuis quelques décennies, qu'il fait l'objet d'une attention toute particulière dans les exercices de prévision et de prospective. Mais les experts qui traitent de ces questions, restant trop captifs des paradigmes dominants et privilégiant donc une approche linéaire, s'attachent davantage à l'avenir des technologies plutôt qu'aux avancées et aux ruptures scientifiques. Ainsi, l'essentiel de leur travail consiste-t-il, par différentes méthodes (enquête Delphi, roadmaps...), à anticiper à quelle date telle ou telle technique pourrait être disponible (sans toujours du reste estimer correctement les conditions de son appropriation sociale ou les applications qui pourraient en être faites). Pierre Papon expose ici une approche beaucoup plus originale et prometteuse pour essayer, cette fois, d'anticiper les découvertes susceptibles de bouleverser radicalement le champ des connaissances scientifiques, en s'interrogeant sur les faits potentiellement porteurs de ruptures fondamentales.